몸살, 발열, 가려움증이 있다면 '이것' 의심해보세요!

요즘처럼 여름에서 가을로 넘어가는 환절기에는 큰 일교차에 의해 면역력이 저하되면서 각종 질환이 발생하기 쉽습니다. 특히 고령층의 경우 무엇보다 면역력 관리에 신경을 써야 하는데 이때 조심해야 할 대표적인 질환 중 하나가 《대상포진》입니다. 특히 대상포진은 최근 들어 유럽과 미국을 중심으로 감염자가 증가하는 추세를 보이고 있는 원숭이 두창과도 비슷한 증상을 보이고 있어서 대상포진에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 오늘은 이러한 대상포진 초기 증상, 예방접종 가격, 치료법 등에 관해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

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1. 대상포진

먼저, 대상포진은 수두와 동일한 바이러스에 의해 발생됩니다. 어릴 때 수두를 앓았다면 대부분 평생 동안의 면역이 생기게 되지만 간혹 수두가 발생한 이후에 해당 바이러스가 몸속 신경절에 잠복 상태로 남아 있다가 신체의 면역력이 저하될 때 다시 활성화되며 대상포진이 발생하게 됩니다.

이는 주로 고령, 외상, 각종 악성 종양, 항암치료 등과 같이 면역력의 저하를 초래하는 요인들에 의해 잘 발생합니다. 보통 피부에 발진과 함께 특징적인 물집 형태의 병변이 나타나고 해당 부위에 통증이 동반되는 것이 특징입니다. 그리고 중년 여성은 남성 대비 대상포진 발생 위험이 3배 높아 대상포진 발생 위험 요소에 해당되기에 중년이라면 특히 대상포진 예방에 각별한 주의가 필요합니다.

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2. 대상포진 초기증상

대상포진 초기증상으로는 감기, 몸살, 근육통, 가려움증, 두통 등 비교적 가벼운 증상이 나타납니다. 초기에는 수포 없는 대상포진으로 단순 질환으로 여겨 방치되는 경우가 많습니다. 하지만 그러나 3~4일 지나면서 빨갛게 되거나 오돌토돌한 피부 발진이 띠를 이루는 모양으로 생겨나게 됩니다. 이후 해당 부위에 남의 살 같은 느낌, 둔감한 느낌 등 다양한 감각장애 및 신경 통증이 발생합니다. 피부 병변 발생 후 7~10일에 걸쳐 딱지가 생기면서 서서히 호전됩니다.

이 증상은 신경절을 따라 생기기 때문에 몸 중앙으로부터 우측 또는 좌측으로만 나타나는 특징이 있습니다. 때로는 목이나 얼굴 특히 안구 주위로 한쪽으로 나타나는 경우도 있기 때문에 더욱 주의가 필요합니다. 발현하는 위치에 따라 심장이나 폐의 문제 또는 척추 디스크의 문제로 오인되기도 합니다. 특히 발진 없이 통증만 먼저 나타나는 경우에는 진단 내리기 쉽지 않습니다.

2-1. 대상포진 초기증상 : 피부 발진

대상포진의 가장 대표적인 초기증상은 바로 피부발진으로 피부에 물집 같은 것이 생기게 됩니다. 이런 초기증상이 심할 경우에는 전신에 발생하게 됩니다. 이 초기증상은 대부분 흉부 근처와 머리 쪽에 많이 발생하고 서서히 옆으로 퍼지게 됩니다.

2-2. 대상포진 초기증상 : 통증

대상포진 초기증상으로 피부의 특정 부위에서 화끈거림 또는 따끔거림이 참지 못할 정도로 느껴지면서 물집이 생기고 그 부위를 중심으로 심한 통증을 느끼게 되는 경우가 있습니다. 이러한 초기증상이 나타나면 바로 병원으로 가서 진단을 받아 보시는 것이 좋습니다.

2-3. 대상포진 초기증상 : 감기 증상

코로나 초기증상이기도 한 발열, 오한, 두통, 근육통 등의 증상은 대상포진 초기증상과도 비슷합니다. 대상포진 초기증상은 감기와도 비슷하여 병을 키우는 경우가 있는데 미리 병원 진단을 받아 감기인지 대상포진인지 확인하여 초기에 치료하는 것이 중요합니다.

2-4. 대상포진 초기증상 : 근육통

한 번쯤을 겪어보았을 근육통 또한 대상포진 초기증상 중 하나입니다. 찌르는 듯한 느낌의 통증이 근육 쪽에 느껴지며 압박과 같은 통증이 장기간 통증이 지속된다면 대상포진일 가능성이 크기 때문에 꼭 병원에 내원하셔서 진단을 받아 보시길 바랍니다.

2-5. 대상포진 초기증상 : 두통

두통이 생겨 두통약을 먹어도 호전이 없다면 대상포진 초기증상일 가능성이 있습니다. 대상포진 바이러스는 신경 통증을 유발하게 되는데 이는 두개골 쪽 신경을 공격하게 되면서 심한 두통이 나타날 수 있습니다.

2-6. 대상포진 초기 증상 : 메스꺼움, 발열

대상포진 바이러스가 우리 신체를 공격하면서 우리 몸은 면역체계라는 방어기제가 가동됩니다. 이로 인해 발열이 발생할 수 있고 메스꺼움을 느끼게 될 수 있습니다. 만약 메스꺼움, 발열과 같은 증상과 함께 목이 뻣뻣하고 호흡이 불편해지면 꼭 병원에 내원하셔서 진료를 받아보시길 바랍니다.

3. 대상포진 후유증

일부 대상포진 환자의 경우 후유증으로 이어질 수 있어 주의해야 합니다. 가볍게는 발열이 있거나 두통이 동반되며, 운동신경을 침범하여 근육에 이상이 생기기도 합니다. 심한 경우 언어 실조증이나 발작, 감각 및 운동장애, 편마비, 척수염 등이 나타날 수 있습니다. 그리고 그중에서도 가장 조심해야 할 후유증은 《대상포진 신경통》입니다. 이는 발진이 치료된 후에도 수개월에서 수년 동안 지속되는 극심한 통증을 말합니다. 고령이거나 급성통증의 정도가 심했던 경우라면 신경통으로 이행될 가능성이 높습니다.

3-1. 대상포진 후유증 종류

대상포진 신경통 : 물집이 사라진 후에도 대상포진이 나타났던 부위를 따라 통증을 지속적으로 느끼시는 분들도 있습니다. 이 상태를 대상포진 후 신경통이라고 하며 손상된 신경 섬유가 피부에서 뇌로 혼란스럽고 과장된 통증 메시지를 보낼 때 발생하게 됩니다.
시력 장애 : 눈 안이나 주변에 대상 포진이 퍼졌다면 시력 장애를 초래할 수 있는 고통스러운 안구 감염을 유발할 수 있게 됩니다. 얼굴 쪽으로 대상포진이 나타난다면 전문의의 진료를 반드시 받아야만 합니다.
신경학적 문제 : 대상포진이 침범한 신경에 따라 뇌염, 안면 마비 또는 청력장애, 균형감각과 같은 문제를 유발할 수 있습니다.
피부 감염 : 대상 포진 물집을 적절하게 치료하지 않으면 세균성 감염이 발생하여 농가진 등으로 발전할 수도 있습니다. 반드시 청결하게 관리하고 수포가 터졌을 때는 소독을 잘해주셔야 합니다.

이 처럼 대상포진 초기증상이 사라진 이후에도 후유증으로 오랜 기간 고생할 수 있습니다. 따라서 이러한 현상을 예방하기 위해서는 대상포진이 발생한 후 72시간 이내에 치료를 진행하는 것이 바람직합니다.

4. 대상포진 치료방법

위에서 말씀드린 것처럼 대상포진은 붉은 발진이 발생한 뒤로 72시간 이내 치료를 진행하는 것이 더욱 심해지는 것을 막을 수 있는 방법입니다. 항바이러스제를 투여하게 되며 통증이 심한 경우에는 환자에 따라 추가로 약물치료와 신경치료가 진행될 수 있습니다.

또한 가장 중요한 것은 평소 생활에서 규칙적인 운동과 스트레스를 많이 받는다면 관리가 필요하다는 점입니다. 면역력을 강화시키는 생활 습관을 만드시는 것이 가장 중요합니다.

5. 대상포진 예방접종

대상포진은 보통 자신이 면역력 저하인 상태를 파악하지 못하며 대상포진 초기 증상은 감기몸살 증상과 비슷해 초기 증상 자각이 쉽지 않은 편입니다. 따라서 극심한 통증과 합병증 예방을 위해 대상포진 예방접종을 통한 예방이 필요합니다. 대상포진 예방접종을 진행하면 발병률을 50% 이상 줄일 수 있어 면역이 약해지는 중장년층의 경우 고려해보시는 것이 좋습니다.

특히, 대상포진 신경통의 통증은 만성으로 진행되어 불면증, 우울증까지 유발하여 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다. 그렇기에 예방접종으로 예방 및 적극적인 조기 관리를 하시는 것이 좋다고 합니다.

5-1. 대상포진 예방접종 필수 권고 대상

① 65세 이상 제2형 당뇨 환자인 경우
② 대상포진 가족력이 있는 경우
③ 50세 이상의 만성 폐쇄성 폐질환 환자인 경우

④ 25~64세 여성인 경우 (특히, 중년 여성)

5-2. 대상포진 예방접종 가격

대상포진 예방접종 가격 9만 원대에서 20만 원까지 다양하며 정말 천차만별입니다. 비교적 저렴한 곳은 10만 원~14만 원 정도이며, 최근에는 코로나 사태로 병의원을 찾는 환자 급감으로 인해 일부 병의원의 대상포진 백신 접종비가 10만 원 이하까지 떨어진 곳도 있다고 합니다.

(사)한국건강관리협회 건강증진 의원 《스카이 조스터 주(백신)》 기준 가격이 115,000원이며, 더 자세하게 대상포진 예방접종 가격이 궁금하신 분들은 아래의 링크로 들어가셔서 직접 주변 병원의 대상포진 예방접종 가격을 비교해 보시길 바랍니다.

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